L'eau représente en moyenne 60% de la masse corporelle, dont 2/3 à l'intérieur des cellules. Par exemple, un adulte pesant 70 kg est composé de 42 litres, ou kilos d'eau. L'eau est un moyen d'échanges et de transports de substances dans l'organisme en véhiculant notamment les nutriments et les déchets.

L'eau permet également de véhiculer la chaleur lors d'un effort physique par exemple. L'eau secrétée par les glandes sudoripares à la surface de la peau permet, par évaporation, d'éliminer la chaleur.

Il est donc recommandé de boire 1,5 l d'eau par jour pour éliminer tous les déchets du métabolisme, entre autres via l'urine et la transpiration. Elle peut également être une source non négligeable de sels minéraux (entre autre magnésium et de calcium) en fonction de la composition minérale de l'eau consommée.